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Max Chafkin是一名出色的商业领域作家，他为《快公司》（Fast Company）等杂志撰写专栏，并且出版了多本畅销书籍。以前的他在Instagram上只是发一些家人和猫的照片，几个月前，他和一家营销机构合作做了一次实验，计划用一个月把自己打造成一位Instagram网红，除了粉丝和关注度外，Chafkin希望自己能够用网红的身份变现。最终他的实验成功了吗？以下是我们编译了他在《彭博商业周刊》（Bloomberg Businessweek）撰写的长篇文章（有删节），详细描述了这段中年Max的奇幻之旅。
我花了很多时间来研究Instagram，从社会学和我个人的经验来看，它是一项设计完美的个人服务。相比于Snapchat推出吐出彩虹的个性自拍且24小时后就会消失不见，Instagram的时尚设计和夸张的滤镜鼓励其5亿多用户美化他们、弱化缺陷，它可以让你的照片变得像杂志封面一样时尚。
正因为如此，广告预算将不可避免地流向类似Instagram这些用户多、浏览量高的社交媒体。仔细关注一下你的Instagram feed就会看到，有不少帖子是闪闪发光的酒店大堂、绑带高跟鞋、精致的浆果状早餐等等，并且都带有ad或sp的符号，这些实际上都是广告商赞助的帖子。
其实已经有成千上万的网红靠这个谋生，目前最成功的例子应该是去年与欧莱雅签约的Kristina Bazan，她的合同金额超过100万美元。大型零售商、时尚品牌，食品和饮料公司以及媒体集团都是这些网红的金主。
这是Max Chafkin以前在Instagram上的风格
有一种观点认为：广告营销本质上就是把钱砸在有影响力的人身上。而一家营销机构Socialyte的负责人Daniel Saynt则认为，只要有正确的指导，几乎任何人都可以成为专业的网红。为了证明这一点，我决心和Socialyte合作，做一次实验。
整套的包装后，我是谁？
我和《彭博商业周刊》的编辑、还有律师制定出了计划：按照Socialyte的建议，我将用一个月的时间，让对方把我打造成一位男士时尚的网红，在不违法的情况尽可能积聚多的粉丝。终极目标是：说服某个地方的某人，为我的影响力买单。
9月下旬，我向Socialyte总部提交申请报告，这家机构旗下有100多名Instagram红人。他们告诉我需要重新做一个发型，还要保持指甲的清洁。Socialyte会推荐专业的摄影师给我，并有20套左右的混合搭配服装来拍摄，这样就可以有很多时尚大片来每天发动态。
为了当网红，Max Chafkin特意重做了发型
我以前对Instagram上那些漂亮的人有两件事深信不疑。第一件，我认为他们使用的都是Instagram推荐的方式，也就是拍下照片立即与朋友们分享。第二件，我认为照片都是他们自己拍的。然而在10月初一个温暖的早晨，18套衣服被送到Socialyte办公室的时候，我才意识到这两件事都不是真的。我见到了我的摄影师James Creel，我们一伙人走出大门，计划一天拍完所有的造型。
对于大多数网红的照片来说，站在一个有纹理的背景前面是最基本的拍照方式——两眼放空，不眨眼，站到中间点或者黄金分割点。 Creel要求我从门口走出来，这样就可以用狗仔队风格的照片捕捉我。他不停地要求我用手指穿过我的头发，在后来的几个小时里，他要我跨过障碍物，仿佛我有超凡魅力乱穿马路。我们在一个地方整整呆了12个小时，最后在成功地在穿梭的出租车之间并撅起我的嘴唇之后，Creel放下了他的相机，并发出了一声由衷的赞美：伟大的时刻。
在之后的一个星期天中午，我在Instagram发出了我的第一张新照片 ——一个相对保守的四分之三长度的镜头，我穿着Perry Eills格子夹克倚靠在铁链围栏。这和我以前的照片风格完全不一致，以前完全是普普通通的奶爸的样子。15分钟过去了，我还没有得到一个喜欢，这样的情况可不太乐观，一个一般成功的网红在同样的时间可能会得到100个或者更多的喜欢。
改造后Max Chafkin发布的照片
我早应该预料到这样的结果，Instagram对广告商而言的价值在于，除了人气，没有其他捷径可以吸引观众。这和Twitter不同，一件有趣的事情可以迅速地转发，带来大量的粉丝，而Instagram相对来说抵御这种病毒式的增长。
如何让人们发现你？最好的方式就是使用主题标签——即在关键字前面加上一个的符号，以便用户搜索特定类型的照片时更容易找到你。与我交流的每个网红都表示主题标签有效果，Saynt建议我每个帖子至少包括20个标签。
晚饭的时候，我按照这种贴多个标签的方法发出了第二张照片，很快就获得了几十个喜欢和三个粉丝。这对于在Instagram上几乎没有存在感的人来说其实不太糟，但是对我来说还是很受打击，因为我至少要有5000个粉丝才有赚钱的希望。那天晚上，我注册了一个Socialyte推荐给我的服务叫Instagress。这是其中的一个收费机器人，它会通过各种方式为你的Instagram涨粉。每30天收费10美元，Instagress会自动为我做出一系列操作，点赞和评论任何包含我指定的标签的帖子（我还列出了机器人应该屏蔽的标签列表，以尽量减小点赞色情或垃圾邮件的机率）。
我还写了几十个备用的评论——包括哇、很棒、这就是一切， 自然还有鼓掌的表情符号——机器人会或多或少地随机部署这些评论。在一天之内，我（准确来说是机器人）留下了900个喜欢和240个评论。截至月底，我喜欢了28,503个帖子，评论了7,171次。
事实上，即使是最有名的网红，都曾经以某种方式使用这机器人或者其他的方法来涨粉，但其实这是一个道德的灰色地带。Instagram没有明确禁止机器人，但其服务条款确实禁止发送垃圾邮件，从某种角度来说这也就是我正在做的。
另一方面，与我互动的人没人会在意所谓机器人的喜欢和评论。事实上，他们大多数都会立即回复关于自己的评论，比如谢谢老兄，或者他们只是给我一个祈祷的表情符号。
第一个晚上在我睡觉之前，我收到了源源不断的支持以及新的关注，包括一张我抱着我新生女儿的照片。那张照片是我的妻子从医院病床上拍的，照片中我闭着眼睛躺在后面，看起来很疲惫。这是我所有照片中拍得最好最真诚的照片，它得到了和那张穿着轰炸机夹克照片一样多的赞。
生活方式是什么鬼？
Socialyte建议我每天发三个帖子，这听起来很容易，毕竟我已经有那么多可用的图片。但其实这一点都不容易——之后一个月我大部分时间都处于焦虑甚至恐惧的状态，主要是我还没有告诉我的朋友和亲戚们这个Instagram实验。在我母亲小心翼翼地询问之后，她用了你的男模特生涯来形容我，然后她叹了一口气：我担心后面会带来更大的麻烦。关心我的朋友们也对此有疑惑，我的朋友Dave在评论中写道：首先，你看起来像老板，恭喜你；其次，到底发生了什么事？
另一个困难是，他们告诉我每天至少要发布一条生活方式的内容——也就是说照片不是我自己而是其他的内容，这可以避免我的新粉丝觉得我无趣。Socialyte建议我发日落、城市风景和食物。
我尽了最大的努力来做这些，订购了我平常不喝的花式鸡尾酒，并尝试吃一些美食，比如鳄梨面包，这是我曾经在Instagram上看到的。但这还不够，在我的实验进行了一周的时候，Socialyte以尽可能委婉的方式告诉我，我的生活还是没有内容。
被逼无奈的我想到的解决方法是寻求专业帮助，Socialyte介绍我认识了Alisha Siegel，一位婚纱摄影师同时也卖各种震撼的图片给网红。Siegel为我提供了很多我想要的图片：完美的框架拿铁、时髦的酒店大堂，甚至城市的日落。于是我花了400美元买了20张照片，这让我总的摄影服务账单达到2,000美元。我问她关于版权问题——我应该在发布的时候标注摄影师吗？但Siegel说标注版权会破坏这种幻觉，你是一个应该经历这些事情的人。
有了这些生活方式的内容，我感到信心大增。之后每天我都新增20到30个粉丝。但当我的一个朋友问我关于早餐照片应该如何拍摄时，我只能避开话题……
到第二周结束时，我已经有了600个粉丝，或者说增加了三倍。Saynt跟我说他认为如果我继续保持，在年底应该可以达到一万的粉丝量，这将可以收100美元一个帖子的赞助费。这让我很受鼓舞，但为了保持节奏，我必须每月花费2000美元购买摄影服务，并找到一种途径来保证新的服装来源。
这是网红Max Chafkin的常规套路
小网红也有春天
另一方面，我已经进入了微型网红的领域，这是网红经济学的一个热门新领域。广告主不是雇用一两个长期的大V，而是向50个小网红投放广告。
实验发生突破性的进展是在我的粉丝数达到800的时候，我收到了来自Andrew Hurvitz的邮件，他是洛杉矶的摄影师以及一家时尚服装品牌的创始人，邮件内容很简单：你愿意合作吗？我感到欣喜若狂。
几天之后，一件他设计的T恤寄给了我。当天晚上我带着我的数码相机和妻子一起出去拍照。我穿着最酷的夹克，把那件T恤穿在了里面，若有所思地看向左边，手指轻轻穿过精心造型的发型。图片效果非常棒，收到了156个喜欢，粉丝增加了468人。作为Marco Bedford的准官方发言人，我必须说出以下的文字：我支持Hurvitz的衬衫，零售价59美元，非常漂亮。
我的实验接近尾声了，但我开始怀疑是否有更简单的方法来做这一切。互联网充满了各种涨粉的服务。所以，离我的实验结束还有一个星期左右时，我登录到一个名为Social Media Combo的网站，这个网站承诺高质量的粉丝。包括从15美元到160美元/5000粉丝的套餐，我不想画蛇添足，也稍微考虑卡里的余额，于是我选择了最基础的套餐。
单品也可以成为图片的主角，而且极易拉到赞助
两天过去了，什么都没发生。但毫无防备地，在几个小时内我的粉丝从885突然涨到了1400。11月11日那天，Instagram清理了一批我的僵尸粉，但新增粉丝的数量还是比清理的要多。
在我写这篇文章的时候，我的粉丝数大概稳定在1400左右。据一个旨在分析Instagram帐户真正参与人数的APP —— FollowerCheck分析，我的粉丝中有1168位是真实的，我其实很害怕看到有很多真正的朋友已经对我取关。
之后有整整一个星期我都没有在Instagram上发布任何内容，有的时候我会感到很焦虑，因为我还有一张很棒的照片，穿着camel-hair的外套，特别适合autumn这个话题。有朋友建议我不要放弃自己的网红生涯，你应该利用这个身份变成一个衣冠楚楚的作家。
可惜我不是，也永远不会是衣冠楚楚的作家。当我准备把那件Hurvitz的T恤邮寄回去的时候，我又拍了一张照片，一张货真价实的照片。照片上是一张一团糟的桌子、一个空纸杯和一堆旧杂志。
然而在我就要发布的时候，我犹豫了，并萌生了一个想法：加个滤镜会不会看起来好一点？
来源：Bloomberg Businessweek
原文标题：Confessions of an Instagram Influencer
作者：Max Chafkin
编译：华创资本
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